Alleen prikkelgevoeligheid zegt nog niets over al dan niet HSP zijn. Prikkelgevoeligheid komt namelijk ook voor bij autisme, AD(H)D en in een beginnend stadium van een burn-out. Ook net bevallen moeders zijn prikkelgevoeliger dan voor de bevalling.
Bij HSP gaat het dus om prikkelgevoeligheid in combinatie met diepgaande verwerking en empathisch vermogen. Van Hoof (2016): “Simpel uitgelegd heeft een niet-HSP’er een filter in het informatieverwerkingssysteem in de hersenen. Afhankelijk van welke activiteit hij uitvoert, beslist de filter welke informatie er binnenkomt. Die gefilterde informatie wordt verwerkt in de hersenen. HSP’ers hebben die filter niet: alle prikkels komen binnen. Over hoe dat precies in zijn werk gaat, bestaat er nog geen solide wetenschappelijk onderzoek”.
De gevoeligheid voor prikkels kan zich bij iedereen anders uiten. De ene persoon is gevoelig voor geluid, de ander voor licht of voor beiden. De een heeft wel last van aanraking of jeukende stoffen, de ander niet.
Hieronder vind je een opsomming van mogelijke interne en externe prikkels waar een HSP gevoelig voor kan zijn:
